徐彦刚是土地革命战争时期的湘鄂赣省军区司令员兼红十六师师长，被誉为“文武全才、能上能下”。他不仅有扎实的指挥战斗能力，而且关心战士们的政治思想状况，提高战士们的文化知识水平。

1927年，徐彦刚参加湘赣边界秋收起义，随部队到井冈山。凭借着出色的能力，担任中国工农革命军第一师第二团参谋长，参加了井冈山革命根据地的多次战斗，立下赫赫战功。期间，徐彦刚受毛泽东委派，参加对袁文才农军的改造工作，帮助练兵和开展政治思想工作。同时，他也重视对袁文才进行革命教育，提高其思想觉悟。

1933年10月，蒋介石对革命根据地发动第五次“围剿”。国民党军分数路向湘鄂赣苏区大举进犯。危急关头，徐彦刚被任为湘鄂赣省军区司令员兼红16师师长，指挥作战。红16师的战士大都出生于贫苦家庭，很少念过书，有很多人是文盲。徐彦刚同志经常对宣传队队员说：“你们宣传队的同志除了向广大群众宣传党的方针政策、宣传红军是工农劳苦人民的军队之外，还有一个任务，就是要教干部、战士学习文化，教他们唱革命歌曲，鼓舞斗志。”

他根据红军经常活动作战的特点，亲自创造了行军途中学文化的好办法。例如在战士背包上贴上纸条，上面画着一颗炸弹。下面写着“炸弹”二字，跟在后面的战士就可以边走边学。又如在前进方向的十字路口竖起一块门板，上面挂着一个大石头，下面写着“石头”二字，宣传队的同志站在门板一旁，手执木棍指着“石头”二字教过路的战士读，这种行军途中的识字方法，既照顾到了战士的实际文化水平，又可以很好地利用空隙时间，对迅速提高干部、战士的文化水平起了较好的促进作用。

徐彦刚同志不仅关心部队学习文化，还亲自教唱革命歌曲。有一次，他到47团5连驻地，正好部队集合在院子里，他就站在队伍前面用手打着拍子教部队唱：“当兵就要当红军，处处工农来欢迎”的歌曲。在徐司令员的身教下，宣传队的同志也经常下连队教战士识字，唱革命歌曲。部队一有时间，就开展文娱活动，给这些红军战士提供学习文化知识的机会，大大活跃了部队情绪，鼓舞了革命斗志。

1935年9月，徐彦刚在云居山不幸遇害。红16师失去了一位文武兼备、智勇双全的指挥员，战士们亦失去了一位革命的良师益友。

（根据欧阳琥、金生成《徐彦刚烈士传略》改编）